1년 전 건강검진 결과 담낭에 용종이 있었습니다. 크기가 작아서 걱정할 필요는 없고 1년마다 추적검사는 필요하다고 진단을 받았습니다. 요즘 소화도 잘 안되고 1년이 지난 시점이라 위내시경과 담낭용종의 추적검사를 위해서 검진을 받아보았습니다. 1년 전보다 용종의 크기가 조금 커지긴 했지만 걱정할 정도는 아니라고 하셔서 가벼운 마음으로 돌아왔습니다. 그래서 오늘은 담낭이 무엇인지, 어떤역활을 하며 용종이 생기면 어떻게 치료를 해야 하는지를 알아보도록 하겠습니다.
증상
담낭은 보통 쓸개라고 합니다. 복부의 우측 위쪽 간 아래쪽에 위치하고 있으며 간에서 만들어진 담즙을 저장하고 농축하여 우리가 식사를 할 때 음식에 섞어 소화와 흡수를 돕는 역할을 합니다. 초음파를 통해 담낭에 붙어 있는 작은 혹 같은것을 발견했을 때 담낭 용종으로 진단을 합니다. 용종은 콜레스테롤이 담낭 벽 세포 안에 뭉쳐 작은 뾰루지 같이 생겼습니다. 이러한 작은 용종은 아무런 증상이 없습니다. 젊은 사람보다는 중년 이후에 주로 발생하는 확률이 큽니다. 성인의 약 5%에서 발견되며, 남녀 성비에는 큰 차이가 없습니다. 정기검사가 권장되지는 않지만, 처음 발견 시에는 추적검사가 필요합니다. 대부분은 크기가 작아 심각하지 않으며, 주로 콜레스테롤 용종으로 분류됩니다. 대부분 악성 종양이 아닐 확률이 많지만, 확인하기 위한 정밀검사가 필요할 수 있습니다.
치료법
크기가 1cm 이상이면, 일부가 악성일 수 있어 수술을 고려해봐야 합니다. 담낭의 여러 개의 용종이 있는 경우, 대부분 콜레스테롤용종으로 위험도가 낮다고 볼 수 있습니다. 담낭 벽에 붙거나 국소적으로 보이는 경우는 다른 병이 있을 가능성이 있어 정밀 검사가 필요합니다. 대부분의 용종은 폴립 상태로 악성 위험이 없으며, 정기적인 건강검진 추적검사만으로도 충분히 관리할 수 있습니다.
담낭 건강에 좋은 음식
1. 지중해식
남성을 대상으로 한 대규모 연구에 따르면 지중해식 식단과 대시(DASH 고혈압 예방을 위한 식이 요법) 식단을 준수하면 담낭 질환의 위험이 약 35% 낮아졌습니다. 두 가지 식단 모두 심장 건강을 개선하고 담석의 또 다른 위험 요소인 당뇨병 환자의 혈당 조절을 촉진하는 것으로 나타났습니다. 지중해식 식단은 대부분 식물성 식단이며 살코기와 닭고기를 사용합니다. 특히 과일과 채소, 통곡물, 견과류, 콩류, 생선과 해산물, 올리브오일 등을 풍부하게 이용해 구성됩니다.
2. 건강한 지방과 견과류
연구에 따르면 단일 불포화 지방산은 담낭이 담즙을 수축하고 더 효과적으로 배출하는 데 도움이 될 수 있습니다. 담낭 건강과 직접적인 관련이 있는 건강한 지방으로는 견과류, 올리브오일, 생선, 과일, 채소 등이 있습니다.
3. 다양한 과일, 채소
위에서 언급했듯이 다양한 과일과 채소를 식단에 포함하면 건강을 개선할 수 있다. 담낭 건강에 중요한 섬유질을 많이 함유하고 있습니다. 섬유질은 소화 속도를 높여 담즙산 생성을 줄일 수 있기 때문입니다. 오렌지나 자몽 같은 감귤류 과일은 담낭 건강에 특히 중요한 것으로 나타났습니다. 키위, 피망, 딸기 같이 비타민C가 풍부한 다른 과일과 케일, 시금치와 같이 비타민C가 많은 잎채소도 담석 형성을 막는 데 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다.
4. 채식 위주의 식단
채식 위주의 식단은 콜레스테롤을 낮추는 효과로 인해 질환을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 한 연구에 따르면 채식주의자 식단을 섭취한 여성은 비 채식 식단을 따른 여성에 비해 담석 위험이 낮았습니다. 콜레스테롤 수치가 높은 여성이 비 채식 식단을 따랐을 때 콜레스테롤 수치가 정상으로 채식주의자 식단을 따른 여성에 비해 담석 질환 위험이 3.8배 높았습니다.
5. 하루 세끼 균형 잡힌 식사
하루 세 끼 균형 잡힌 식사를 하면 담낭을 정기적으로 비우는 데 도움이 됩니다. 정기적으로 담낭을 비우면 담석이 생길 가능성이 줄어듭니다. 세 끼 식사는 담즙산이 축적되는 것을 방지하기 위해 포화 지방이 적고 섬유질과 칼슘이 풍부해야 합니다.
6. 커피
커피를 섭취하면 담석 발생 위험이 감소합니다. 정확한 메커니즘은 알려져 있지 않지만, 커피 속 화합물은 담낭 수축을 자극하고, 담즙 속 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다. 한 대규모 연구에 따르면 매일 커피 6잔 이상을 마시는 사람들은 커피를 마시지 않는 사람들에 비해 담석에 걸릴 위험이 23% 낮았습니다.
피해야 할 음식: 패스트푸드, 트랜스 지방과 포화 지방이 많은 음식, 섬유질이 적은 식품, 정제 탄수화물, 첨가당 등은 담낭 질환의 위험 증가 시킵니다.
결론
담낭용종은 아무 증상이 없습니다. 정기적인 건강검진으로 체크해 보는 게 중요합니다. 올바른 생활 습관과 식단관리는 담낭 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 글을 읽으신 후 꼭 초음파라도 검사받으셔서 꼭 체크해 보시길 바랍니다.